第十七章、来自母亲的招待
　　「华伯母，你好……」「华小姐，今日前来打扰了。」
　　「小惠、绫子，你们好。」对於两位重要的客人来到，华露出了满满的笑容。
　　恋人生日前夕，华瞒着儿子邀请小惠和绫子她们前来高岭家。
　　灿烂的笑容，两位少女看起来相当耀眼。
　　两位少女确实各自拥有无可抗拒的魅力，难怪儿子无法对她们作出选择。
　　她们的样貌属於不同的类型，小惠属於清纯的高端美人，而绫子属於甜美可
爱的大和抚子。
　　作为母亲的她，同样难於对她们作出取舍，因为两人无论外貌、言行举止表
现优秀，实在是包含一切优点的理想媳妇。
　　「华伯母，这是我们的一点心意。」小惠说着，然后她跟随绫子的礼仪方式
冷不防跪在地上，最后绫子很有礼貌地双手递出了手上的礼物包。
　　「慢、慢着！你们不用这么行礼啦！唉呀，这样怎好意思了？要你们前来制
作生日蛋糕，还要你们破费……」
　　「因为这是礼貌，这个只是人家跟小惠一点微薄的心意……」
　　对於两位少女採取较为正统的礼节，华实在有点始料未及。
　　到底有多少高校女生会这么做？最接近理由的想法，或许她们认为已经跟儿
子交往，所以採取这些举动吧？
　　不过，华还是很开心地接了过去，因为她本来对於小惠和绫子有某程度上的
亲切感和好感。
　　到底为何对她们产生这种亲切感，华无法解释这种感觉，不过华认为往后应
该跟她们很投缘。
　　「小惠、绫子，请入来，我去泡茶吧。」
　　「华伯母，如果可以的话，泡茶的可以交给小绫吗？」
　　「唉呀，这个怎好意思的……」
　　「华小姐，请你让人家来吧。」
　　３人这么说着，从玄关移动前往厨房。
　　「气味很芬芳，而且茶的味道非常温和，很好喝啊！」端起瓷杯，轻轻喝了
一口红荼的华，对於绫子特别准备的茶叶表示惊叹。
　　「华小姐，这是英国的ＱｕａｌｉｔｙＳｅａｓｏｎ。」
　　「ＱｕａｌｉｔｙＳｅａｓｏｎ？」
　　（英国的ＱｕａｌｉｔｙＳｅａｓｏｎ！？）
　　华跟小惠的反应截然不同，华露出不解的表情，酷爱红茶的小惠，她知道英
国的ＱｕａｌｉｔｙＳｅａｓｏｎ是何等珍贵的茶叶。
　　被誉为梦幻的英国皇室茶叶，提供皇室的御用茶叶并不是有钱便可以轻易买
到的东西。
　　充分品嚐茶艺的华，视线被茶几上的茶点所吸引。
　　「哦哟？这些曲奇是绫子制作的吗？看起来好好吃耶。」
　　实在是意料之外，没想到她们准备周全。
　　英国的ＱｕａｌｉｔｙＳｅａｓｏｎ和绫子亲手制作的曲奇，看来她们比想
像中还要认真，而且手制的曲奇，或许是向对方母亲展现厨艺的其中一种方法。
　　虽然知道绫子曾经为儿子准备便当，或许透过今次可以了解她的手艺。
　　在某个程度上，华对於小惠的厨艺已经有充分的了解，毕竟以前在魔王争夺
战时期多次来访。
　　相反接触绫子的厨艺还是首次。
　　刚才绫子展示的沖泡红茶，已经充分显示她的茶艺达到相当的造诣，而摆放
在她眼前的曲奇，看起来不比外间的专门店的有任何输蚀，精巧可爱的花纹图案，
实在想不到高校女生达到如此水平。
　　纵使这样，她还是取起一块图案别緻的圆形曲奇，然后放在口中仔细品嚐。
　　「……味、味道实在很棒啊！！没想到绫子你的甜点如此精湛！」
　　并不是过分夸奖，华只是单纯说出来感想，无论曲奇的卖相和味道，毫不输
蚀某些高级专门店售卖的。不！或许已经超越了。
　　曲奇本身相当松脆，而且口感恰到好处，牛油、麵粉以及其他材料完美配合，
浑然一体的味道，简直可以用无与伦比来形容。
　　１６岁少女居然拥有专业甜点师的手艺，实在让她难以置信，不过更重要的
是，这些曲奇的味道似曾相识。
　　「华伯母，妹妹制作甜点方面比我还高明厉害，她是一位相当优秀、内外兼
备的女性喔。」
　　「没、没有这一回事，姊姊你这样说人家会害羞啦……」
　　以往小惠多次以朋友身份造访，曾经弄过一些家庭式料理以至甜点，作为母
亲的华，对於她的厨艺有相当程度的了解。
　　华认为小惠的厨艺，已经达到了专业主妇的高水平，当然包括曲奇这类西式
甜点。
　　年纪轻轻的绫子，她的厨艺居然可以超越那个小惠。
　　「不要这么谦逊啦，妹妹的家事能力十分强，而且我觉得在校园里面，甜点
制作应该没有人比妹妹你更厉害，我觉得静香没有说错喔，小绫被称为甜点公主
实在当之无愧。」
　　「讨厌喔，没有这一回事啦！姊姊居然说这些丢人的往事，人家的手艺只是
被过分夸大了……」
　　「她们并没有夸大唷，无论是曲奇还是其他甜点，我实在无法达到这种程度，
我还是及不上你啦！不如这样吧！今次的生日蛋糕由你一手包办好了。」
　　「怎、怎可以！不可以啦！姊姊你欺负人家。」
　　「甜点始终是你最擅长的吧？今次我要好好在旁观察学习，就这么办吧！清
麿君应该会很高兴吧……」
　　「姊姊……」
　　「而且我很喜欢妹妹你所制造的甜点啦！因为你无论做出任何东西非常好吃。
所以……」
　　而且她们的态度实在教她产生疑惑。
　　坐在沙发的小惠和绫子，她们根本不是吵架，并没有为制作生日蛋糕而你争
我夺，她们给华的感觉是融洽和谦让。
　　彷彿没有任何顾虑，而且她们互相以姊妹作为称呼，显示她们的感情实在非
比寻常，融洽的气氛彷如亲生姊妹，实在很难相信她们一起喜欢上同一人的心境。
　　假若彼此一起站在起跑线上互相竞争，那么她们那么谦让到底是什么？还有，
竞争对手可以这么融洽相处吗？
　　一般来说，朋友成为了竞争对手，两人的关系纵使有多好，关系势必受到破
坏。
　　唯一的解释，就是她们彼此接受了。
　　并不是作为情敌之类的互相认同，根本就是彼此接受，她们融洽的感情和交
谈，根本就是彼此视作自己人看待。
　　或许已经忘形了吧？小惠和绫子不自觉地以姊妹互相称呼。
　　小惠或许已经察觉华的疑惑，她忧心地寻问起来。
　　「华伯母，我和小绫的关系很奇怪吗？」
　　「咦！？那、那个……」面对小惠出其不意的自爆，华顿时显得慌张起来。
　　「华伯母，因为我们同时爱上了清麿君，我们不可以为了自己而希望对方放
弃，能够获得幸福只有一个人是一般的想法，所以我们一直彼此为对方的恋情打
气！所以……可是我们决定了……我们想跟清麿君一起，我不会将妹妹交给清么
君以外的男人，而且我不会和清麿君以外的异性交往甚至结婚。」
　　「小……小惠，你在说什么啊？你们到底知不知道这样是重婚啊！还有清麿
可以一视同仁地珍惜你们吗？我想，每个人应该都希望能独佔自己喜欢的人吧？」
　　「华伯母，我们知道这是法律下所不容许的事情，所以我们并不打算结婚，
我们相信办得到，因为清麿君一直是一视同仁地珍惜我们，而且我和妹妹已经下
定了决心，将来和清麿君一起３人生活。」
　　「你们将来要打算三人一起生活！？」简直是异想天开，觉得难以置信的华，
选择避免竞争的小惠和绫子，她们的计划相当前卫，不！应该是相当荒谬。
　　「华伯母，无论是我或者是妹妹，要无视清麿君对我们的心意，强行竞争迫
使清麿君在我们之间作出选择，即使这样子而结婚了我们也不会开心。」
　　以为两人站在起跑线上一起公平竞争，万万想不到她们达成共识一起共存。
　　随后绫子鼓起了勇气，向华透露曾经患上了绝症以及一切的经过。
　　因为不冶之症而一度放弃，得到小惠的鼓励而一起追求，在这个时候，华终
於明白绫子为什么在某个时期沉寂起来。
　　或许是报恩的缘故吧？这是绫子一直向小惠谦让的原因。
　　「华小姐，因为现在的幸福是姊姊给人家的，她一直以来为了人家的恋情打
气，所以人家对於姊姊是相当的敬重，而且姊姊对我非常疼爱，所以人家和姊姊
一起相处是没有问题的。」
　　「绫子，优先考虑别人的虽然是美德，可是，如果两位女性一起共处的话，
刚刚你说的和普通注意的事情不一样唷，只要三人在一起，就无论如何会产生不
同的问题。」
　　「华伯母，这是我一直担心的问题，我觉得不可以因为这样而接受妹妹的好
意，害怕妹妹的顾虑而产生的谦让影响自己的幸福。」
　　「姊姊，我们已经成为了恋友，彼此为对方打气，无论姊姊或是人家也好，
一定会将清麿君放在首位，所以我们彼此不想成为只懂会说任性话的女孩，我们
一直彼此重视及疼爱对方，所以……」
　　「妹妹，你不可以再这样过於谦让哟！我们要一起努力创造幸福的未来。」
　　或许她们曾经向天发誓成为挚友，她们是可以彼此交心而无所不谈的关系，
即使现在她们更进展成为了恋友，两人的融洽已经远远超过了华的想像。
　　「你们的感情价值观我大概明白了，不过恋友的真的可以吗？因为恋爱而反
目成仇的……难道你们往后不会害怕彼此伤害感情吗？」
　　这个时候，小惠和绫子同时垂下头儿向华作出恳求。
　　「华伯母，这是我和小绫的答案，因为只要缺少了任何一方的幸福，就算不
上是真正的幸福。所以我们选择了一起交往，而且已经得到了上天的认定。」
　　「华小姐，今后无论发生任何事情，快乐的事、喜悦的事、悲伤的事、痛苦
的事……可以的话，人家和姊姊希望以后也能跟他在一起，请你答应我们。」
　　抬起头儿的小惠和绫子，坚定不移的目光，充分显示她们不可动摇的决心。
　　而且指环耀眼的光芒，或许她们三人确实是上天注定的缘分。
　　「你们……」
　　实在很狡猾耶，竟然利用上天注定的缘分作后盾。
　　不过，作为女性的她，实在没有想过小惠和绫子她们居然如此宽宏，而且她
们两人雍荣雅步，实在让人难以取舍。能够同时得到她们，作为母亲的她实在想
也没有想过。
　　假若向她们表明全力反对的话，她们或许会作出类似私奔的事情，虽然自己
本来对两人产生莫名的亲切感，不过，纵使自己能够接受，到底如何向对方的父
母交待？
　　最后，内心短暂溜息的华，暂时将这个敏感而难以解决的问题丢到一旁。
　　一直以来，华认为小惠已经近乎完美，无论是家事、厨艺方面相当了得，看
起来已经毫无缺点的小惠居然说绫子比她更强，而且甜点方面经常向她救教？
　　不过事实已经放在眼前，曲奇无论在味道或卖相方面完全无可挑剔，华对於
绫子的甜点手艺产生了好奇。
　　连小惠都感到佩服的绫子，到底会制作出怎样的蛋糕？华实在很有兴趣知道。
　　「哎呀，绫子的手法实在很熟练呢！」
　　只有三位女性的厨房里，传出打蛋器的声音。
　　「鲜奶油打发了后，那接下来把砂糖加进去，因为这种砂糖比较甜，所以加
四大匙。」
　　「原来是这样……」对於绫子的解说，小惠点头再点头。
　　作为主妇的华，她轻易察觉绫子其中一个秘诀。
　　「原来是这样，难怪绫子开始的时候舔舐材料，原来是这样作出调整……」
　　「所以人家并不是姊姊说的厉害啦，人家只是经验累积而已……」
　　绫子的谦逊，对於材料的巧妙调整，作为家庭主妇的华不禁倒抽一口气。
　　毫无疑问这是手感的一种，以累积的经验作出相应的微调，她或许是个甜点
的天才。
　　在大碗里打发得非常蓬松的鲜奶油，绫子用汤匙舀了大碗里的鲜奶油放入嘴
里确认，从甜度跟舒服浓稠感的口感，这个鲜奶油完成了。
　　这个时候，小惠和华同样捏起来试吃一口，鲜奶油碰到舌尖的那一瞬间，她
们盯着大碗里的鲜奶油而歪着头。
　　实在太过匪夷所思了，鲜奶油看起来跟平常的步骤没有分别，不过绫子掌握
得相当准确，无论是打发的时间以及加入砂糖的分量，跟平常自己制作的差了一
截。
　　可是为什么口感和味道有明显的分别？到底在哪一方面出了问题？她们无法
想出箇中原因。
　　实在难以相信，看来绫子的手感比起想像中更厉害。
　　彷如丝绸细腻幼滑的鲜奶油，两人还是首次品尝到。
　　即使是入厨经验丰富的华，也无法完全正确掌握。
　　「……嗯嗯？」
　　一直仔细观察的华，她还有察觉到其他关连的原因。
　　华觉得她之所以能够做出好吃的甜点，除了她本身高强的实力之外，最重要
的，是对料理基本功夫的执着。
　　果然如此，当绫子拿起钵子使用的时候，她特别留意钵中是否有水滴，然后
细仔的擦拭乾净才使用。
　　水点这种毫不起眼的东西，它会彻底影响甜点这种东西的味道，看来她对於
这些毫不起眼的基本细节特别留意。
　　或许是为了所爱的人，所以对料理特别严谨吧？
　　执着、不马虎，这是华对绫子的评价。
　　「原来是这样，绫子，看来你的基本的功夫很紮实啊。」
　　「咦！」
　　「华伯母果然观察入微啊！这就是小绫的厉害之处，纵使妹妹将所有的窍门
传授给我，造出来的甜点总是有点差距，不愧是被称为甜点公主耶。」
　　「讨厌……姊姊总是这样讚颂人家，其实上次姊姊做出来的曲奇已经很棒啦！
手感是不断累积的，只要姊姊做多几次便掌握到。」
　　看起来有点害羞的绫子，她继续向小惠和华示范制作草莓蛋糕。
　　「然后将白巧克力隔水加熟融化，为了避免破坏巧克力本身的味道，５０度
左右的温度最为适当。」
　　「小绫，烤好了喔。」
　　「是啊，那么麻烦姊姊你取出来然后帮我切开吧！小心别烫伤喔。」
　　「嗯，放心交给姊姊吧！」
　　戴上隔热手套的小惠，将刚刚烤好的海绵蛋糕从烤箱里取出来，然后放在调
理台上。
　　小惠用刀子俐落地将海绵蛋糕横切成片状，从切成了的模样来看，她本来就
是不用担心，华本来就知道她的厨艺相当了得。
　　小惠从烤箱里取出一个细小的纸杯蛋糕，这是利用余下的麵团制作的。
　　将海绵蛋糕切下数小块，然后仔细品嚐这个蛋糕的成果，绫子果然不负众望，
这个海绵蛋糕堪称完美。
　　最后，将已经完全冷却的海绵蛋糕沬上鲜奶油及用白巧克力装饰，并开始摆
上大量切开的草莓，
　　「最后，这个交给姊姊来写吧！」
　　「了解。」
　　随着小惠在一片白巧克力薄片上写着祝福的语句和恋人的名字，然后将薄片
小心翼翼地放在海绵蛋糕当眼的地方，外观看起来很漂亮的草莓杂果蛋糕，跟放
在高级糕饼店橱窗售卖的毫无分别。
　　目睹完美的生日蛋糕，小惠内心感触良多。
　　甜、酸、苦、辣、鹹，以及鲜味。
　　在生理学上来说，人类对料理普遍所感受到的味觉基本上只有五种，舌头碰
到料理的那一瞬间，味蕾分别对五种味觉产生不同的作用，让大脑对料理做出判
断好吃或是不好吃。
　　其他料理的水平，自己跟小绫可以说是平分秋色。
　　毫无疑问，小绫在甜的范畴上站於领先位置。
　　不过，为了心爱的人，往后她一定会加倍努力钻研，或许在数年之后，甜点
公主会变成真正的甜点女皇。